Барак Обама собирается в марте впервые посетить Израиль в качестве президента США. Сообщение о подготовке визита, переданное во вторник вечером 10 телеканалом, подтвердили официальные источники в Иерусалиме и Вашингтоне.
Договоренность о визите была достигнута в конце января во время телефонного разговора между Обамой и Нетанияху, когда президент США позвонил лидеру «Ликуда» поздравить с победой на выборах. Обама планирует посетить Иерусалим в марте — после того, как Биньямин Нетанияху завершит формирование нового правительства. В ходе визита президент США посетит также Палестинскую автономию и Иорданию. Точная дата визита еще не назначена.
С момента своего первого избрания на президентский пост Барак Обама ни разу не был в Израиле, за что навлек на себя недовольство и критику со стороны еврейских и произраильских организаций. Сообщая о программе визита, глава Совета по национальной безопасности в администрации Обамы, Томми Витор, ни слова не сказал о «мирном процессе» и палестинском государстве. Он заявил, что «избрание Обамы и Нетанияху на новый срок дает повод вновь подчеркнуть глубокие связи между США и Израилем» и сообщил, что лидеры обсудят «вопросы, важные для обеих стран, такие как Иран и Сирия».
Обозреватель Haaretz Барак Равид называет «немного удивительным» визит в Израиль в самом начале второго президентского срока Обамы и напоминает, что в Белом доме в последнее время неоднократно повторяли: Обама поедет на Ближний Восток лишь в том случае, если ощутит, что этот визит может помочь мирному процессу.